스테이블코인 USDC 발행사인 서클(Circle)이 IBM의 블록체인 특허 포트폴리오를 인수한다고 월요일 발표했다.
서클은 이번 인수의 구체적인 인수 금액 등 재무적 세부 사항은 공개하지 않았다. 야후 파이낸스 데이터에 따르면, 발표 직후 서클(CRCL)의 주가는 월요일 개장 전 거래(프리마켓)에서 2% 이상 상승세를 보였다.
인수 대상 포트폴리오는 전 세계 680여 개의 특허 패밀리와 약 1,000건에 달하는 등록 특허로 구성되어 있다. 서클 측은 이번 인수를 통해 자사가 미국 내 블록체인 특허 보유 부문 선두 주로 자리매김하게 되었으며, 인터넷 기반 금융 시스템을 구축하기 위한 지식재산권(IP) 기반을 강력하게 확보했다고 평가했다.
그동안 IBM의 블록체인 연구는 여러 중간 유통 단계를 거치는 제품 추적의 투명성을 높이기 위한 공급망 관련 응용 기술에 집중되어 왔다. 리서치 기업 그레이비(GreyB)에 따르면, IBM은 500건 이상의 블록체인 관련 특허가 출원되었던 2018~2019년 정점을 찍은 이후 최근 몇 년 동안은 특허 출원 속도를 조절해 온 것으로 나타났다.
사라 윌슨(Sarah Wilson) 서클 법무총괄(GC) 겸 이사회 서기는 “IBM은 기술 혁신의 선구자 역할을 해왔으며, 이번 인수는 글로벌 인터넷 기반 금융을 이끄는 인프라를 발전시키는 서클의 역량을 한층 더 확장해 줄 것”이라고 밝혔다.