Pendant 25 ans, un soupçon a plané sur les mathématiques protégeant une grande partie d‘internet : la NSA aurait-elle secrètement construit un moyen de les casser ？ Désormais, un modèle d’IA pourrait avoir affaibli cette théorie. Et le créateur de Bitcoin est soudainement au cœur du débat.
Vendredi, Anthropic a révélé que son modèle dIA Claude avait résolu en moins de 30 minutes une énigme qui avait déconcerté les cryptographes pendant des décennies.
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Qua découvert Claude au sujet de la NSA ？
La controverse portait sur les courbes elliptiques, des règles mathématiques utilisées pour vérifier des signatures numériques sans révéler les clés privées.
En 2000, lorganisme de normalisation américain NIST a adopté plusieurs courbes contenant des nombres de départ fournis par la NSA.
Personne n‘a expliqué l’origine de ces nombres. Des chercheurs craignaient que lagence ne les ait délibérément choisis pour introduire une faille cachée, ou porte dérobée.
Claude a retracé cinq ensembles de nombres jusqu‘à un programme informatique ordinaire qui générait des valeurs apparemment aléatoires en utilisant des horaires d’horloge de 1997 et 1998.
Désormais, tout le monde peut reproduire ces résultats.
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« En fait, cela renforce notre confiance dans le fait que les courbes ont été choisies sans portes dérobées ni faiblesses intentionnelles », a déclaré Anthropic.
Cette découverte a permis de remporter une récompense de 36 864 dollars, qui sera reversée à une organisation caritative.
Toutefois, des questions subsistent quant à l‘absence de certains nombres. La découverte rend une manipulation délibérée moins probable, sans toutefois l’exclure totalement.
Satoshi a-t-il eu tort déviter les courbes de la NSA ？
Bitcoin utilise une courbe différente, appelée secp256k1. Sa conception se base sur des nombres simples et connus du public, ce qui réduit le risque de choix suspects dissimulés.
Satoshi Nakamoto n‘a jamais expliqué publiquement pourquoi il l’avait choisie.
Après les révélations d‘Edward Snowden en 2013 sur les initiatives de la NSA pour affaiblir une autre norme de chiffrement, l’approche de Bitcoin a gagné en crédibilité.
Le cofondateur de Ledger, Nicolas Bacca, a réagi avec un « échec et mat Satoshi », arguant que le secteur avait évité les courbes de la NSA au profit dune alternative plus complexe.
Le PDG de Blockstream, Adam Back, a répliqué en reprochant à la NSA de ne pas avoir justifié ses choix.
Pour les détenteurs de Bitcoin, la réponse est simple : rien na changé.
Claude na trouvé aucune faiblesse dans Bitcoin. Sa cryptographie reste sûre face aux attaques pratiques connues.
La principale inquiétude à long terme reste linformatique quantique, qui pourrait à terme menacer à la fois Bitcoin et les systèmes cryptographiques traditionnels.