เหตุผลสิบประการที่ถึงเวลากำจัดเครื่องยนต์ขับไล่ที่ไม่จำเป็นของ GE
นับตั้งแต่โครงการเครื่องบินรบ F-35 เริ่มขึ้นเมื่อ XNUMX/XNUMX ศตวรรษที่ผ่านมา บริษัท General Electric Aerospace ได้พยายามจัดหาที่นั่งสำหรับเครื่องยนต์ในโครงการที่ใหญ่ที่สุดของเพนตากอน มันไม่ประสบความสำเร็จ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเครื่องยนต์เทอร์โบแฟนของ Pratt & Whitney ที่เลือกสำหรับงานขับเคลื่อนและขับเคลื่อนเครื่องบินรบล่องหนได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นเครื่องยนต์ที่ปลอดภัยที่สุด เชื่อถือได้มากที่สุด และมีความสามารถมากที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา กลอุบายล่าสุดของ GE ล้มเหลวเมื่อเจ้าหน้าที่เพนตากอนตัดสินใจเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าการใช้ turbofan รุ่นใหม่นี้มีค่าใช้จ่ายสูงเกินไปซึ่งบริษัทได้พัฒนาควบคู่ไปกับ Pratt & Whitney ในโครงการวิจัยของกองทัพอากาศ เจ้าหน้าที่สรุปว่าการอัพเกรดเครื่องยนต์ F135 ที่มีอยู่ของ Pratt จะมีราคาย่อมเยาและเสี่ยงน้อยกว่า ในขณะที่เครื่องบินขับไล่เปลี่ยนไปใช้โครงแบบ “Block 4” แบบใหม่ที่มุ่งนำหน้าภัยคุกคามที่เกิดขึ้นใหม่ นั่นไม่ใช่การตัดสินใจหากมีข้อสงสัยเกี่ยวกับความสามารถของ F135 แต่หลังจากการวิเคราะห์อย่างระมัดระวัง เป็นที่ชัดเจนว่าเครื่องยนต์ที่มีอยู่นั้นมีศักยภาพในการเติบโตมากมาย ดังนั้นการเริ่มต้นใหม่กับขุมพลังใหม่ทั้งหมดสำหรับเครื่องบินรบจึงไม่สมเหตุสมผล Raytheon Technologies ผู้ปกครองของ Pratt & Whitney มีส่วนช่วยในคลังความคิดของฉัน Frank Kendall เลขาธิการกองทัพอากาศ ในขณะที่ยอมรับว่าบริการของเขาไม่สามารถจ่ายค่าใช้จ่ายทั้งหมดสำหรับเครื่องยนต์ใหม่ได้ ได้ส่งสัญญาณให้สภาคองเกรสว่าเขาไม่รังเกียจที่จะเห็นข้อเสนอของ GE ยังคงได้รับเงินทุนเล็กน้อย แม้ว่าฝ่ายบริหารของ Biden จะย้ายไปลดก็ตาม ออกจากการระดมทุนในคำของบประมาณปี 2024 F135 afterburning turbofan บนเครื่องบินรบ F-35 ซึ่งมีความสามารถมากที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา วิกิพีเดีย หากรัฐบาลประสบภาวะงบประมาณเกินดุล บางทีความไม่พอใจของเคนดัลล์เกี่ยวกับการฆ่าเครื่องยนต์ GE ก็สมควรได้รับการพิจารณา แต่นั่นไม่ใช่ที่ที่เราอยู่ เครื่องยนต์ของ GE เป็นความพยายามที่มีค่าใช้จ่ายสูงและมีความเสี่ยงสูง ซึ่งจะทำให้สิ้นเปลืองเงินและบั่นทอนความพยายามของ F-35 ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ต่อไปนี้คือเหตุผล XNUMX ประการที่สภาคองเกรสจะแสดงระเบียบวินัยทางการคลังและยุติข้อเสนอที่ไม่ได้มีวัตถุประสงค์ที่เป็นรูปธรรม เหตุผลที่อ่อนแอ เครื่องยนต์ F135 ในปัจจุบัน การกำหนดค่าพื้นฐานสามารถจัดหาพลังงานไฟฟ้าทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการอัพเกรด Block 4 การปรับเปลี่ยนแกนเครื่องยนต์ตามที่ Pratt & Whitney เสนอ เครื่องยนต์จะสามารถผลิตไฟฟ้าได้มากกว่าที่เพียงพอในขณะที่ลดความเครียดให้กับเครื่องยนต์ นี่คือเส้นทางที่มักจะปฏิบัติตามเมื่อเครื่องบินยุทธวิธีจำเป็นต้องตอบสนองต่อภัยคุกคามใหม่และข้อกำหนดของภารกิจ: คุณอัปเกรดอุปกรณ์บนเครื่องบิน เป็นตัวเลือกที่ชัดเจนที่จะยอมรับที่นี่ เพราะในขณะที่โครงเครื่องบิน F-35 ได้รับการอัพเกรดซ้ำแล้วซ้ำเล่า เครื่องยนต์ไม่เคยได้รับการอัพเกรดเลย แม้ว่ามันถูกออกแบบมาเพื่อรองรับการอัพเกรดแบบวนซ้ำก็ตาม โซลูชัน GE จำเป็นต้องติดตั้งโรงไฟฟ้าใหม่ทั้งหมดในเครื่องเดียว - เครื่องยนต์ไฟเตอร์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยทำมาก่อนตั้งแต่เริ่มต้นการอัพเกรด ค่าใช้จ่ายมากเกินไป การพัฒนาเครื่องยนต์ turbofan ประสิทธิภาพสูงหลังเผาไหม้ต้องใช้เงินจำนวนมาก ซึ่งคิดเป็นเงินประมาณสามเท่าของค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงเครื่องยนต์ที่มีอยู่ และนั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น—กองทัพจำเป็นต้องสนับสนุนกองเรือผสมที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ที่หลากหลาย โดยต้องใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อใช้จ่ายในห่วงโซ่อุปทานคู่ ร้านค้าอะไหล่ ขั้นตอนการบำรุงรักษา และอื่น ๆ ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมจะเกิดขึ้นกับเครื่องยนต์ใหม่ที่หาวิธีติดตั้งบนเครื่องบินที่ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อรับเครื่องยนต์เดิม ซึ่งแตกต่างจากแผนการอัพเกรด F135 ของ Pratt ตรงที่มันไม่สามารถที่จะทิ้งมันลงในพื้นที่เดียวกันบนเครื่องบินรบได้ เพราะมันมีน้ำหนักมากกว่าครึ่งตัน Pratt กล่าวว่าการอัพเกรดจะมีราคาไม่เกินเครื่องยนต์ที่มีอยู่ในการผลิต แต่การได้รับทางเลือกของ GE เพื่อให้พอดีกับเครื่องบินรบรุ่นกองทัพเรือจะมีค่าใช้จ่ายสูงมากในการดำเนินการให้สำเร็จ และการติดตั้งในรุ่นนาวิกโยธินจะเป็นไปไม่ได้เลย การทำงานร่วมกัน เหตุผลส่วนหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังโครงการเครื่องบินขับไล่ F-35 คือหน่วยบริการของสหรัฐฯ สามแห่งและพันธมิตรอีกหลายสิบแห่งจะใช้เครื่องบินขับไล่ขั้นสูงที่มีความสามารถคล้ายคลึงกันมาก อย่างไรก็ตาม ไม่มีสัญญาณของความสนใจในการให้บริการทางทะเลในการซื้อเครื่องยนต์ใหม่ และมีเครื่องบินรบเกือบพันลำที่ประจำการด้วยเครื่องยนต์ F135 หากเครื่องยนต์ใหม่ทั้งหมดได้รับการแนะนำในช่วงปลายวันนี้ ประสิทธิภาพของ F-35 ที่ให้บริการทางทะเลจะแตกต่างอย่างมากจากเครื่องบินรบของกองทัพอากาศที่ติดตั้งเครื่องยนต์ใหม่ ซึ่งบั่นทอนความสามารถในการทำงานร่วมกันร่วมกัน การทำงานร่วมกันของพันธมิตร ผลเสียจากการดำเนินงานจากประสิทธิภาพที่แตกต่างกันจะถูกขยายโดยข้อเท็จจริงที่ว่าพันธมิตรของสหรัฐและพันธมิตรในต่างประเทศหลายสิบรายจะยึดติดกับเครื่องยนต์ที่มีอยู่ ไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่รู้ถึงการโต้เถียงเรื่องเครื่องยนต์เมื่อเร็วๆ นี้เท่านั้น แต่ยังไม่มีใครตั้งข้อกำหนดสำหรับการซื้อเครื่องยนต์ใหม่ พวกเขาอาจสามารถรองรับเครื่องยนต์เวอร์ชันที่พัฒนาซึ่งใช้งานอยู่แล้ว แต่ไม่มีเครื่องยนต์ใดที่มีแนวโน้มว่าจะทำเกินกว่าขั้นตอนนั้น หมายความว่าหากกองทัพอากาศสหรัฐซื้อเครื่องยนต์ GE ความสามารถในการทำงานร่วมกันในปฏิบัติการผสมจะได้รับผลกระทบ สามัญสำนึกโลจิสติก ต้นทุนตลอดอายุการใช้งานส่วนใหญ่ของเครื่องบินขับไล่ทางยุทธวิธี เช่น เครื่องบินรบ F-35 นั้นเกิดขึ้นหลังจากผลิตเสร็จ ในรูปของการบำรุงรักษาและการบำรุงรักษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเครื่องยนต์ซึ่งมีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวมากมาย การมีฝูงบินสามบริการพร้อมชิ้นส่วนที่เหมือนกันอย่างกว้างขวางและแนวทางปฏิบัติในการสนับสนุนในทุกสายพันธุ์ ช่วยลดต้นทุนสะสมในการรักษาความครอบครองทางอากาศทั่วโลกได้อย่างมาก เมื่อคุณแนะนำเครื่องยนต์หลายตัวในกองเรือ การขนส่งจะซับซ้อนมากขึ้นและต้นทุนเพิ่มขึ้นหลายหมื่นล้านดอลลาร์ ความเสี่ยงทางเทคนิค General Electric ไม่เคยผลิตเครื่องยนต์ turbofan ที่เทียบได้กับ F135 ตอนนี้เสนอให้สร้างรุ่นที่ดีกว่าอย่างมาก อย่างน้อยเมื่อเทียบกับรุ่นพื้นฐาน แนวคิดนี้สามารถทำได้อย่างราบรื่นโดยไม่มีปัญหาที่ไม่คาดคิดถูกปฏิเสธโดยความยากลำบากของบริษัทเดียวกันในการผลิตเครื่องยนต์กังหันที่ได้รับการปรับปรุงสำหรับเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพ การพัฒนาเครื่องบินสอดแนมรุ่นใหม่ของกองทัพบกจะล่าช้าออกไปสองปีเนื่องจากปัญหาด้านซัพพลายเชนและความสามารถในการผลิตที่ GE เผชิญอยู่ ความท้าทายทางเทคนิคของ turbofan หลังการเผาไหม้แบบใหม่สำหรับ F-35 นั้นน่าจะยิ่งใหญ่กว่านั้นมาก ความพร้อมใช้งานล่าช้า กองทัพอากาศพร้อมกับหน่วยงานทางทหารอื่น ๆ กำลังแสดงความวิตกกังวลเกี่ยวกับการอัพเกรด Block 4 เป็นเครื่องบินขับไล่ F-35 อย่างรวดเร็ว จำเป็นต้องมีเซ็นเซอร์ใหม่ ลิงก์การสื่อสาร และซอฟต์แวร์ประมวลผลเพื่อให้ทันกับภัยคุกคาม โดยเฉพาะจากจีน และการอัพเกรดส่วนใหญ่กว่า 50 รายการจะขึ้นอยู่กับกระแสไฟฟ้าที่ผลิตโดยเครื่องยนต์ของเครื่องบินขับไล่ การจัดหาเครื่องยนต์ใหม่ย่อมใช้เวลานานกว่าการอัปเกรดเครื่องยนต์ที่มีอยู่ และนั่นคือก่อนที่เราจะพบปัญหาทางเทคนิคเกี่ยวกับการผลิตและการติดตั้งที่อาจพบด้วยซ้ำ บรรทัดล่าง: การดำเนินการปรับปรุงที่สำคัญของ Block 4 ด้วยเครื่องยนต์ใหม่จะใช้เวลานานกว่าที่จำเป็นหรือต้องการ ความสามารถในการส่งออกเครื่องยนต์ Pratt & Whitney มีกระบวนการที่ดีในการส่งมอบเครื่องยนต์