Meta ने अपने टैक्स फॉर्म्स में CEO Mark Zuckerberg को एक researcher के रूप में लिस्ट किया, जिससे कंपनी का टैक्स बिल करीब $355 मिलियन कम हो गया। Internal Revenue Service (IRS) कहती है कि Meta ने यह गलत किया है।
अब वही नियम और भी बड़ी कमाई पर लागू हो रहे हैं। जून में, Elon Musk ने Tesla के स्टॉक ऑप्शंस का इस्तेमाल किया, जिनकी कीमत कागज पर करीब $116 बिलियन थी।
Meta ने कैसे Zuckerberg को researcher बना दिया？
यह तरीका research credit पर निर्भर करता है, जो 1980 के दशक से एक टैक्स ब्रेक है। यह उन कंपनियों को इनाम देता है जो लोगों को experiments करने के लिए पैसा देती हैं।
2012 और 2013 में, Meta ने Zuckerberg के $4.1 बिलियन के स्टॉक ऑप्शन इनकम को research wages के रूप में गिना, Tax Court filings में दिखाया गया है। इससे $355 मिलियन के करीब टैक्स क्रेडिट मिले।
विवाद का मुद्दा टाइमिंग है। Meta का कहना है कि Zuckerberg ने 2005 में ये ऑप्शंस लेते समय code लिखा था। जबकि IRS का कहना है कि ये ऑप्शंस असल में उनके 2008 से 2010 के काम के लिए थे।
Meta took a $355 million tax break on Mark Zuckerbergs $4 billion compensation by classifying him as a researcher, per the NYT. Insanehttps://t.co/kwy7H9FLc5
— Eva Roytburg (@eva_roytburg) September 30, 2026
Meta के AI डेटा सेंटर्स टैक्स फॉर्म्स में “Experiments”
दूसरी रणनीति और भी बड़ी है। Meta अपने AI डेटा सेंटर्स को टैक्स के लिहाज से “pilot models” के रूप में दिखाता है, जैसा कि New York Times ने रिपोर्ट किया है। इससे कंपनी चिप्स को research supplies के रूप में गिन सकती है।
Zuckerberg ने जुलाई में investors के लिए इस मामले को बिल्कुल अलग अंदाज़ में पेश किया।
“…हमारी AI में की जा रही इनवेस्टमेंट्स हमारे कोर बिज़नेस के हर बड़े हिस्से को तेजी से आगे बढ़ा रही हैं,” उन्होंने कहा।
इस बीच, Meta के स्टॉक में एक ही दिन में 11% की बढ़त आई, जब Wells Fargo ने कंपनी के AI assistant Muse की बढ़ती डिमांड का हवाला दिया।
हालांकि, Meta की अपनी फाइलिंग में $18.74 बिलियन के टैक्स बेनेफिट्स को अनिश्चित बताया गया है, जो मुख्य रूप से research credits और ओवरसीज प्राइसिंग से जुड़े हुए हैं।
Meta के टैक्स बेनेफिट्स खतरे मेंक्या Musk भी ऐसा कर सकते हैं？
Elon Musk ने 16 जून को 303.96 मिलियन Tesla ऑप्शन्स एक्सरसाइज़ किए, जैसा कि SEC की फाइलिंग से पता चलता है। $404.66 प्रति शेयर के हिसाब से, पेपर गेन लगभग $116 बिलियन तक पहुंच गया, जो कि लगभग 28 गुना है जितना Meta ने Zuckerberg के लिए $4.1 बिलियन गिना था।
Zuckerberg vs Musk Options
Musk अक्सर अपनी टैक्स बिल के बारे में पोस्ट करते रहते हैं।
“मैंने एक ही साल में $10B से ज्यादा टैक्स दिया है, जितना इतिहास में किसी ने नहीं दिया। अगर मैं ऑप्शन्स एक्सरसाइज़ और शेयर बेचता हूं, तो कुल federal और state इनकम टैक्स लगभग 45% होता है (मैं हर दिन के लिए California टैक्स भी देता हूं जब मैं वहां रहता हूं)। इसके अलावा, जब मैं मरूंगा तब मेरी संपत्ति पर और 40% टैक्स लगेगा। कुल मिलाकर, संभवतः मैं ट्रिलियन्स टैक्स में दे दूंगा,” उन्होंने मई में कहा।
हालांकि, Treasury की rules काफी सख्त हैं। वेतन सिर्फ उन्हीं कर्मचारियों के लिए योग्य है, जो रिसर्च करते हैं, रिसर्चर्स को डायरेक्ट सुपरवाइज करते हैं, या उन्हें डायरेक्ट सपोर्ट करते हैं। टॉप मैनेजर्स उस ग्रुप में नहीं आते, और फाइलिंग में Musk को Tesla का CEO बताया गया है।
अलग से, Tesla के पास $1.83 बिलियन की अप्रयुक्त federal रिसर्च क्रेडिट्स हैं, जैसा उसकी वार्षिक रिपोर्ट में दिखाया गया है।
टैक्स कोर्ट ने अभी तक Zuckerberg केस पर फैसला नहीं सुनाया है। इसका फैसला यह दिखाएगा कि क्या किसी CEO के ऑप्शन पेआउट को रिसर्च पे माना जा सकता है या नहीं।